西班牙首府马德里，不如其它欧洲国家的首都，具有明确的标签，常被旅行者所忽略。不过若用心去了解，就能发现她的美好。
早在九世纪，伊斯兰教徒已在马德里建城，直到十五世纪的大海航行时代，西班牙帝国不断地扩张，马德里跃升为世界上最繁荣的都市之一，自十六世纪以来，成为西班牙首都。但随后西班牙帝国瓦解，马德里逐渐失去了当年的风采，然而帝国的余晖依旧照耀在马德里这片土地上。
2019年初旅游西班牙期间，曾携女儿两度探访马德里。第一次是结束巴塞罗那的行程后，在马德里停留三天，其中两天走访周边的两个古城镇—塞哥维亚和托莱多。第二次是在结束塞维利亚的行程后，返回马德里，但只停留半天，所以真正在马德里当地游览的时间并不长。
西班牙境内铁路网四通八达，以首府马德里为中心，成放射状分布。乘坐火车游览西班牙深受各界人士欢迎。西班牙国铁公司推出铁路通票（Renfe Spain Pass), 主要供外国游客使用，一个月内可多次乘坐不同的列车（可选择4、6、8 或者 10 次)。购买通票后，可去火车站票务处，兑换相应次数的车票，并请票务人员指定座位。乘坐时，需携带护照、通票证明及兑换出来的列车票。通票能保证行程更加灵活，且价格比购买单程火车票便宜，唯一不方便的，是需要提前到火车站预定座位。
我与女儿以西班牙铁路通票，从巴塞罗那车站乘坐高铁，前往马德里的阿托查(Atocha)火车站。
火车在平坦的原野上奔驰着，坐在我们身边的年轻女子，来自美国加州。闲聊时得知她在美国读完大学。毕业后来到马德里教英文，本来计划待一年的时间，后来爱上了这个国家和这里的人们，她希望能长期居留，并继续在西班牙教英文。我们很佩服她的勇气和决心，虽然年纪轻轻，却已经有了自己的想法。
列车缓缓驶入马德里阿托查（Atocha)火车站, 火车站位于城市中心，外观宏伟壮丽。我们到达时已是下午3:00左右，因为需要在马德里火车站为之后要去塞哥维亚、托莱多、格拉纳达和塞维利亚的火车票定位，花了不少时间，到达市中心酒店时已是黄昏时分。
冬日的马德里，天黑的很早。在酒店安顿好后，我们步行来到市区街上闲逛。正值新年期间，灯火璀璨，一派节日的景象。
第二天在结束周边古城塞哥维亚探访后，回到马德里已是下午三点，见时间仍早，于是乘地铁来到马德里著名的丽池公园。公园很大，建于十六世纪。它本是西班牙王室的离宫，直到拿破仑战争时期，大部分宫殿被毁，后来改为公园并向公众开放。公园设计精美，遍布了树木、雕塑、人工湖等不同园林设施。园中植物种类繁多，非常漂亮。
冬日的丽池，落叶纷飞，阳光透过高大的树木洒满一地。这份缤纷的萧瑟，竟然如此美丽，许多人在公园内骑车，散步，溜狗。
丽池公园内最引人注目的是阿方索十二世国王纪念碑，位于园中的人工湖旁，非常壮观。湖中满是泛舟的人们，好不热闹。纪念碑上是骑着骏马、高高在上的国王雕像，周边是半拱形的一排大理石巨柱，很适合拍照。
马德里有几个不容错过的博物馆，因时间仓促，我与女儿选择到普拉多博物馆看看。我们是在结束丽池公园的游览后前往的，到达时下午五点，正好赶上博物馆闭馆前一小时的免费时段。普拉多博物馆除收藏了欧洲所有流派和名家之外的画作，还几乎囊括了哥雅的全部精品。我们只有一小时时间，走马观花，未能细细品味每幅画作，有些遗憾。在我眼里，相比于世界四大博物馆，普拉多博物馆稍显逊色。
第二次到马德里是在结束塞维利亚的行程后，乘火车返回马德里，下榻于同一酒店。我们利用半天时间游览了马德里其它几处景点。
我们首先来到酒店旁边的马德里西班牙广场，广场中心有座为纪念西班牙著名作家塞万提斯而建的纪念碑和唐吉诃德塑像，因此当地人又称它为塞万提斯广场。广场附近和四周的高楼、建筑物、树木把广场圈在中间，像是市中心一个美丽的公园。
在纪念碑正面的雕塑上，只见塞万提斯颈戴项套，身着披风，手握他的巨著《唐吉诃德》，名著中的主人公唐吉诃德和桑秋的青铜塑像建在纪念碑的前下方，代表堂吉诃德真爱的两尊石像，平凡的村姑罗任索和想象中美丽的托波索则矗立在青铜塑像的两侧，碑的顶端是一群读者围绕着一个巨大的石球，象征着西班牙名著《唐吉诃德》誉满全球。
广场上有马德里最高的两栋建筑，它们分别是142米高的马德里塔和117米高的西班牙大厦。西班牙大厦上挂着巨幅华为的手机广告，感觉有些格格不入。
之后按照谷歌地图向马德里皇宫方向前行。走着走着，两旁的建筑逐渐变得古典，颇有王城风范。
马德里皇宫，论面积而言，它是欧洲最大的皇宫；论豪华程度，它一点不亚于法国的凡尔赛宫，非常值得参观，可惜内部不能照相，皇宫现今主要用于国事活动。
皇宫的正对面是阿穆德纳圣母主教堂（Cathedral de la Almudena), 虽然教堂建成于上世纪90年代，但建筑风格却颇为传统，与一般大教堂差别不大，唯独是天花板上的几何图案色彩绚丽亦不失庄重，别有特色。
德波神庙（Temple of Debod) 离皇宫不远，它是一座埃及神庙，原建于公元前二世纪的尼罗河流域。在上世纪60至70年代，埃及的Aswan 大坝建成, 使得很多历史遗迹都处于被洪水冲毁的危险之中。西班牙专家帮助埃及政府，将这些遗迹搬到安全的地方。后来埃及政府为了回报西班牙为他们提供的帮助，而将这座古庙赠予给西班牙。
德波神庙被安放于市中的河畔公园Montana之中，在这里可以远眺皇宫和大教堂，我和女儿在公园里坐了一会，稍事休息。
休息过后，继续我们的旅程，往马约尔广场方向前行，途中经过市政广场和市政厅。
著名的马约尔广场（Plaza Mayor), 也称为主广场，这里原是马德里历史上的心脏地带，连贯的红色建筑物，围绕着整个广场的四周。主广场经常被用作举办各种大型活动，我们到访主广场的时候，广场上有许多街头艺人在表演唱歌、舞蹈和魔术等。
最后我们按谷歌地图来到圣米格尔市场（Mercado de San Miguel)，这个市场与巴塞罗那的波格利亚市场(Mercado de la Boqueria)十分相似，但这里只卖熟时，如海鲜、Tapas, 甜点等，价位也比较高，我们选了五、六样熟食当作晚餐，女儿还特别买了份西班牙油条(Churros), 她吃得津津有味，我则感觉太甜了。
之后，我们打道回府，往酒店方向前行，路过夜幕下的阿穆德纳圣母教堂。
作为西班牙首都的马德里，其实是个颇为漂亮的城市，但突出的景点并不多，马德里市区范围内至今还没有任何区域和景点被列入世界遗产名录。与巴塞罗那相比，不免有些黯然失色，此次安排来马德里，主要是为了访问其周边的古城塞哥维亚和托莱多，我们用了两个半天时间在马德里闲逛，看了几个主要景点，印象还是很不错的。